LA NAVIDAD
MURAL DE LA IGLESIA DE SAN JUAN
BAUTISTA EN EL RIÓ JORDÁN MUESTRA EL NACIMIENTO DE JESUCRISTO.
Otros nombres Christmas,
Natividad
Origen de la celebración Cristianismo
Día de celebración 25 de
diciembre
Celebrado desde Siglo
IV
Lugar de celebración Internacional.
La Navidad (en latín: Nativitas, ‘nacimiento’)?, también llamada
coloquialmente «pascua»,1 2 es una de las festividades más importantes del
cristianismo, junto con la Pascua de resurrección y Pentecostés. Esta
solemnidad, que conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se celebra el
25 de diciembre en la Iglesia católica, en la Iglesia anglicana, en algunas
comunidades protestantes y en la mayoría de las Iglesias ortodoxas. En cambio,
se festeja el 7 de enero en otras Iglesias ortodoxas como la Iglesia ortodoxa
rusa o la Iglesia ortodoxa de Jerusalén, que no aceptaron la reforma hecha al
calendario juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano, nombre
derivado de su reformador, el papa Gregorio XIII. El 25 de diciembre es un día
festivo en muchos países celebrado por millones de personas alrededor del mundo
y también por un gran número de no cristianos.3
Los angloparlantes utilizan el término Christmas, cuyo
significado es ‘misa (mass) de Cristo’. En algunas lenguas germánicas, como el
alemán, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa ‘noche de bendición’.
Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la
Natividad (es decir, el nacimiento) de Jesús de Nazaret.
Existen varias teorías sobre cómo se llegó a celebrar la Navidad
el 25 de diciembre, que surgen desde diversos modos de indagar, según algunos
datos conocidos, en qué fecha habría nacido
Jesús.
Celebración popular
Es frecuente en algunas
regiones o países la tradición de que algún personaje o personajes, visite a
los niños para dejarles regalos bajo el árbol de Navidad. Aparte del origen
cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carácter religioso con
la tradición de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de
esta celebración y a la mercadotecnia.
Es desde el siglo XIX
cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carácter que tiene hoy día, pues
en ese siglo se popularizó la costumbre del intercambio de regalos; se creó a
Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la
mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovecharía para expandir la
Navidad por el mundo dándole un carácter distinto al religioso, y con temas que
poco o nada tienen que ver con la tradicional celebración navideña.
La Navidad es celebrada
por los cristianos, pero también por gente no creyente; algunos utilizan la
Navidad como festejo de convivencia social y familiar sin estar vinculada a
alguna religión, mientras que otros lo reseñan en mensajes presidenciales.
En muchos lugares de Europa y América hay una
creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias locales,
para recuperar el sentido religioso de la Navidad y su verdadero significado.
TRADICIONES NAVIDEÑAS.
La Navidad es la fiesta cristiana más
popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más importante la Pascua.
Uno de ellos se conoce como la Novena de Aguinaldos (16 al 24 de diciembre),
costumbre católica en la que las familias o grupos de personas se reúnen a
rezar un novenario, consumir platos típicos de Navidad (Según el país) y cantar
villancicos y hacer entrenimiento temático a las fiestas de Navidad y Año
Nuevo.
Previo
al evento, se realiza la corona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprés o
pino atada con un listón rojo es realizada cada domingo previo a la Navidad.
Las familias se reúnen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se
recitan oraciones y villancicos como preparación al Nacimiento de Jesús. Esta
tradición es recurrente en la Iglesia católica ya que la corona debe ser
bendecida en la iglesia.
Otras
involucran un conjunto de tradiciones de carácter diverso, tanto litúrgicas
como familiares, locales o nacionales. Empezando por la cena de Nochebuena (24
de diciembre-25 de diciembre), consiste en un gran banquete que abarca desde la
víspera del día de Navidad hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al
nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la medianoche, al comienzo del día 25 de
diciembre; de manera parecida al banquete judío del Pésaj. Tradicionalmente se
come pavo, cerdo, cordero, bacalao y otros platos, dependiendo del lugar en que
se celebre o las tradiciones de la familia. Tradicionalmente en las familias
cristianas o reuniones de cristianos se suele realizar un rezo a medianoche en
honor al nacimiento de Jesús y en señal de agradecimiento a Dios.
Los
belenes, pesebres o nacimientos navideños: Consisten en la representación del
nacimiento de Jesús, mediante una maqueta de Belén y sus alrededores, en la que
las figuras principales son el establo en donde nació Jesús, la ''Sagrada
Familia'', los animales y los pastores, también los 3 ''reyes magos'' y una
estrella con una estela que también suele colocarse en lo alto del ''árbol'' de
Navidad.
Según
la tradición san Francisco de Asís fue su inventor. En Argentina, México,
Colombia, Guatemala, Panamá, Nicaragua, Ecuador, Paraguay, Venezuela, Perú,
Chile, Bolivia, Costa Rica y otros países, la figura del Niño no se coloca
hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego
de ser «arrullado» es colocado entre José y María.
Los
villancicos: canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada
Familia. Algunos como «Noche de Paz» tienen versiones en varios idiomas o
ritmos, con el mismo o distinto nombre.
El
árbol de Navidad: un elemento decorativo para el que se suele emplear una
conífera (o árboles artificiales) decorada con adornos. Al ser un árbol de hoja
perenne simboliza el amor de Dios. Tiene su origen en Alemania donde el
evangelizador san Bonifacio instauró la tradición. Para elaboración mayores, se
realizan villas navideñas; representaciones de pueblos en época de nieve.
