BIOMOLECULAS ORGANICAS
Las biomoléculas son
las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los seis elementos químicos o
bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre (C, H, O, N, P, S), los cuales constituyen
las biomoléculas (proteínas, aminoácidos, neurotransmisores).Estos seis
elementos son los principales componentes de las biomoléculas debido a que:
v Permiten
la formación de enlaces covalentes entre ellos, compartiendo electrones, debido
a su pequeña diferencia de electronegatividad. Estos enlaces son muy estables,
la fuerza de enlace es directamente proporcional a las masas de los átomos
unidos.
v Permiten
a los átomos de carbono la posibilidad de formar esqueletos tridimensionales
–C-C-C- para formar compuestos con número variable de carbonos.
v Permiten
la formación de enlaces múltiples (dobles y triples) entre C y C; C y O; C y N.
Así como estructuras lineales, ramificadas, cíclicas, heterocíclicas, etc.
v Permiten
la posibilidad de que con pocos elementos se den una enorme variedad de grupos
funcionales (alcoholes, aldehídos, cetonas, ácidos, aminas, etc.) con
propiedades químicas y físicas diferentes.
Glúcidos
o Carbohidratos
Los glúcidos
(impropia mente llamados hidratos de carbono o carbohidratos) son la fuente de
energía primaria que utilizan los seres vivos para realizar sus funciones
vitales; la glucosa está al principio de una de las rutas metabólicas
productoras de energía más antigua, la glucólisis, usada en todos los niveles
evolutivos, desde las bacterias a los vertebrados. Muchos organismos,
especialmente los vegetales (algas, plantas) almacenan sus reservas en forma de
almidón en estructuras denominadas amilo plastos, en cambio los animales forman
el glucógeno, entre ellos se diferencia por la cantidad y el número de
ramificaciones de la glucosa. Algunos glúcidos forman importantes estructuras
esqueléticas, como la celulosa, constituyente de la pared celular vegetal, o la
quitina, que forma la cutícula de los artrópodos.
Lípidos
Los lípidos
saponificables cumplen dos funciones primordiales para las células; por una
parte, los fosfolípidos forman el esqueleto de las membranas celulares (bicapa
lipídica); por otra, los triglicéridos son el principal almacén de energía de
los animales. Los lípidos insaponificables, como los isoprenoides y los
esteroides, desempeñan funciones reguladoras (colesterol, hormonas sexuales,
prostaglandinas).
Proteínas
Las proteínas son las
biomoléculas que más diversidad de funciones realizan en los seres vivos;
prácticamente todos los procesos biológicos dependen de su presencia y/o
actividad. Son proteínas casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones
metabólicas de las células; muchas hormonas, reguladores de actividades
celulares; la hemoglobina y otras moléculas con funciones de transporte en la
sangre; anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra
infecciones o agentes extraños; los receptores de las células, a los cuales se
fijan moléculas capaces de desencadenar una respuesta determinada; la actina y
la miosina, responsables finales del acortamiento del músculo durante el estado
de la contracción; el colágeno, integrante de fibras altamente resistentes en
tejidos de sostén de la planta y el tallo.
Ácidos
nucleicos
Los ácidos nucleicos,
ADN y ARN, desempeñan, tal vez, la función más importante para la vida:
contener, de manera codificada, las instrucciones necesarias para el desarrollo
y funcionamiento de la célula. El ADN tiene la capacidad de replicarse,
transmitiendo así dichas instrucciones a las células hijas que heredarán la
información.
Algunas, como ciertos
metabolitos (ácido pirúvico, ácido láctico, ácido cítrico, etcétera.) no
encajan en ninguna de las anteriores categorías citadas.
Vitaminas
Las vitaminas son
precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos
prostéticos de las enzimas. Esto significa, que la molécula de la vitamina, con
un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea esta
coenzima o no.
Los requisitos
mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis
de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente
hablando) de alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los
niveles vitamínicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves
a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e
incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actúan como
cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.
No hay comentarios:
Publicar un comentario